美國參議院通過了一項改變當前形勢的法案,相關法案斥資數千億美元應對氣候變化,並重振美國的公信力,務求使美國在控制全球暖化方面重新擔當關鍵角色 — 環境策略團隊成員 Edward Lees 和 Ulrik Fugmann 撰文。 [1]
總值4,300億美元的《降通脹法案》(Inflation Reduction Act)旨在應對氣候變化,同時降低藥物價格和加徵企業稅。該法案在本週提交予總統拜登簽署成為法律之前,程序上必須經過由民主黨控制的眾議院投票通過。
美國參議院議員在上週就法案的多項措施作出讓步,最終通過法案,令市場感到意外。這次提案被視為是美國歷來「目標最為遠大」的氣候行動(the ‘most ambitious climate action ever taken by the US’,來源:《紐約時報》),包括提供稅務優惠,從而在未來十年擴大風能、太陽能、地熱和其他潔淨能源行業的發展規模。
有關法案名為「2022年《降通脹法案》」(Inflation Reduction Act of 2022),有別於民主黨在去年大部份時間游說國會通過價值數萬億美元的「重建更美好未來」(Build Back Better)計劃。法案名稱突顯預期潔淨能源技術將在中長期帶來的通縮效應。 [2]
我們一直認為,在「重建更美好未來」計劃遭否決後,美國國會將不會在今夏投票通過一項重大氣候法案。
這是基於我們對潔淨能源投資最終會導致通縮的評估。面對目前的俄烏戰事,有關法案亦有助應對現時熱議的能源安全問題。我們也認為,美國的電力基建欠佳[3],而且需要便宜、環保和可靠的電力供應。
《降通脹法案》對潔淨能源的影響
例子如下:
- 在2024年增加90%的具備公共發電規模的太陽能裝機
- 在2030年前每年增加60%的在岸風能裝機
- 領先的綠色氫能生產商有望在生產潔淨氫能方面獲得補貼
- 現時電致變色玻璃(Electrochromic glass)的價格與傳統玻璃窗的玻璃價格相若。
《降通脹法案》對氣候問題的影響
該法案是一項重大突破,原因有三:
- 法案提供總值3,690億美元的激勵措施,顯著推動了美國對潔淨能源的投資,並因此大幅降低美國電力的長期預期價格
- 法案讓美國重返全球氣候協議談判的最前線;這可能會促使其他國家進一步採取相同的支持政策
- 法案有助美國於2030年前把溫室氣體排放量較2005年減少40%。
《降通脹法案》對潔淨科技的影響
在2030年之前的餘下期間,該法案似乎將會重塑美國可再生能源業的投資面貌。
具體而言,這些政策包括致力:
- 降低消費者能源開支
- 提升能源安全和促進本地製造
- 推動減碳
- 增強環境正義(environmental justice)
- 為農民和農村地區提供協助。
重要政策包括:
- 長期延長投資稅減免和生產稅減免:從而為有意投資於這個領域的可再生能源公司帶來更明確的前景,或有助推動龐大投資。投資項目如符合本地組件含量限制,有機會獲享10%的投資稅減免;如在低收入社區安裝系統,更可享額外10%的減免。
- 重新確立適用於風能、核能、生物質、水力發電,以及自2006年以來首次適用於太陽能的生產稅減免。美國現有製造商將因而受惠,我們預期美國在未來數年將出現龐大的產能投資。
- 太陽能方面,延長稅務減免的期限,將為日益增長的用戶和設備安裝商帶來更明確的前景。根據美國普林斯頓大學的一項研究,預期在《降通脹法案》下,太陽能應用將較2020年增加五倍。
- 風能方面,預期未來八年每年的風能裝機量將增加超過 60%。
- 低碳氫能亦首次獲得稅務減免。我們認為有關法例將成為美國市場領先的綠色氫能生產商的轉捩點。
- 能源儲存納入法案,將促進住宅儲能的採用,並為住宅太陽能融資和太陽能公司帶來顯著增長。我們認為這可成為儲能設備製造商和設備安裝商的主要推動力。
《降通脹法案》對電動車的影響
部份細節如下:
- 現有電動車可享4,000美元稅務減免,新電動車的稅務減免則為7,500美元。要符合減免資格,電動車必須在北美洲進行組裝。在2023年之後,任何配備中國電池組件的車輛將不符合資格。
- 關鍵礦物必須來自美國或與美國簽訂自由貿易協議的國家。
- 僅適用於價格最高為 55,000 美元的汽車,以及價格最高為80,000 美元的貨車、小型客貨車和運動型多用途車。
- 此外,現時每家製造商可享最多 200,000 輛汽車的減免上限已被取消,直至2032年為止。
有關法案不但對原材料帶來意義深遠的影響,同時亦可為美國的關鍵礦物製造商和電動車製造商提供重大競爭優勢。
隨著汽油成本增加,現時內燃機的運行成本亦提高,電動車的價格下降應可推動需求增長。
參考資料
[3] 如果電力基建不進行全面改革,潔淨能源的發展進度或會受阻,而部份行業專家表示,進行全面改革需要超過2萬億美元的資金。隨著時間過去,加上由於投資不足,電力基建網絡正在老化;在惡劣天氣事件越趨頻繁的情況下,電力故障尤其突顯老化問題。資料來源:https://www.reuters.com/investigates/special-report/usa-renewables-electric-grid/
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